이데아

이데아(그리스어: ιδέα) 또는 에이도스(그리스어: εἶδος)는 형태, 형식을 의미하는 말로, 개별 사물의 근저에 존재하는 형이상학적 불변자를 의미한다. 한자어로 원상(原像), 형식(形式), 이념(理念) 등으로 번역되는데, 각 학자의 용법에 따라 다르게 칭해진다.

개요

플라톤은 스승 소크라테스의 가르침을 ≪대화편≫을 통해 전한다. 이데아론의 맹아로 여겨지는 대화편인 ≪라케스≫에서 소크라테스는 '개별 사물 모두에 내재해 있으면서 그 동일성을 유지하는 것'이 있을 수밖에 없음을 추론하고 이것을 이데아라고 칭한다.

이데아는 단순히 특수자에 대한 보편자 또는 종에 대한 유라고 취급될 수는 없다. 가령, A의 이데아로서 A', B의 이데아로서 B'가 있다고 할 때, B'는 B의 이데아지만, B의 보편자로 환원할 수는 없다. 가령, 참새, 독수리, 닭을 조류라고 묶을 때, 후자를 전자에 대한 이데아라고 규정할 수는 없다는 것이다. 이데아는 단순 보편으로 묶어지는 개념이 아니라, 개별 사물 그 자체에 내재해 있는, 그것의 본질자이며, 시종일관 동일성을 갖는 형이상학적 개념이다.

이데아는 객관적 관념론의 핵심으로, 모든 객관적 관념론 세계관에 강력한 영향력을 남겼다. 근대 변증법의 창시자인 헤겔 역시 형이상학적 불변자로서 절대이념을 포기하지 않았는데, 그는 ≪논리의 학≫ 서론에서 절대이념의 원환적 복귀를 언급하고 있다. 여기서 "원환적"이라 함은 외화를 통해 복귀를 해도 풍부해지지 않으며, 그것 그대로 복귀함을 말하는 것이다. 다시 말하여, 헤겔에게서 절대이념은 역시 플라톤적 의미에서의 이데아의 영향권 아래에 있다고 할 수 있다.

≪파이돈≫

≪파이돈≫에서 이데아는 역시 개별자에 대한 보편자와는 같은 것으로 다루어지지 않으며, 오히려 개별자라는 범주 내에서 이데아론이 구성되는 것을 알 수 있다. 플라톤은 ≪파이돈≫에서 아름다움, 좋음, 올바름, 크기, 경건함 등의 이데아를 언급하는데, 대표적으로 크기에 대해 말할 때, 누군가는 어떠한 것이 크지 않은 것으로, 누군가에게는 어떠한 것이 큰 것으로 보일 수 있음을 언급하며, 경험은 이데아를 인식하는 데 적합하지 않은 것이라는 결론을 내린다.

한편, 수학적 지식이 갖는 확실성과 이데아도 ≪파이돈≫에서는 구분된다. 가령, 평면기하학에서 정삼각형의 세 각의 합이 180도라는 것은, 확실한 지식인 것 같지만, 어떠한 세 각의 합이 180도라는 결론을 내림에 있어서 전제되는 것은 감각적으로 구성된 '선분', '각'이기 때문에 이데아는 아니며, 따라서 수학적 지식 역시 완전한 지식이 아님을 강조한다. 플라톤은 이데아를 논함에서, 그것이 어떠한 감각적으로 연상되는 것과는 조금도 혼재되지 않는 것임을 강조하였다. 따라서 수학적 지식은 이데아가 아닌, 그것과 현상자 사이에 존재하는 중간자로 규정된다.

플라톤은 이데아는 모두에게 관여되어 있는 영혼에 내재해 있는 것이며, 인간이 이데아를 알 수 있는 이유는, 육체와는 질적으로 다른 영혼의 조각이 인간에게 깃들어져 있기 때문이라는 결론을 내린다. 영혼에 대한 문제는 ≪티마이오스≫에서 집중적으로 드러난다.

≪티마이오스≫

≪티마이오스≫에서는 비로소 이데아의 영역인 영(nous)과 영이 머무는 혼(psyche)의 구분이 이루어진다. 혼은 육체에 머물게 되는데, 이러한 점에서 혼은 영과 육을 잇는 매개자 역할을 한다. 플라톤은 여기서 고유한 변증법적 사상을 내비치는데, 바로 혼은 영에서 육으로의 하강이자, 육에서 영으로의 상승이라는 하강과 상승의 운동의 총괄이라는 것이다. 여기서 중간자는 영에 근접한 개별 혼을 말한다. 플라톤은 이를 '세계영혼'이라고 칭하고 세계영혼이 수학적 지식으로 이루어져 있다고 주장하였다. 그러나, 세계영혼은 영 그 자체는 아니다.

선(善)의 이데아

플라톤은 이데아론을 망라하여, 모든 것에 관여된 이데아, 이데아의 이데아를 말하게 되는데, 이것이 선(善)의 이데아이다. 선의 이데아는 '좋음'의 이데아인데, 플라톤은 모든 개별 사물은 그것에 대한 좋고 나쁨이 항상 따라다닌다는 점에서, 바로 이 '좋음'과 '나쁨'이 모든 사물에 내재해 있는 보편적 이데아임을 주장하게 된다.

예를 들어, 사과의 이데아와 강아지의 이데아, 그리고 좋음의 이데아가 있다고 했을 때, "사과(의) 강아지"라는 논제는 성립되지 않지만, "좋음(의) 사과"("좋은 사과") 또는 "좋음(의) 강아지"("좋은 강아지")라는 논제는 항상 성립된다. 좋고 나쁨은 모든 개별 사물에 적용되며, 결국 좋음의 이데아, 즉 선의 이데아가 모든 이데아에 관여하는 이데아로서 최고의 이데아, 곧 신이라는 논리를 전개한다.

여기서 나쁨은 그저 선의 결핍으로 이해되며, '나쁨의 이데아'는 언급되지 않는다.