1946년 9월 총파업
1946년 9월 총파업은 1946년 9월, 조선공산당과 좌익 성향의 노동단체들이 미군정의 탄압에 저항하여 전국적으로 벌인 대대적인 총파업이다.
배경
| “ | 전평의 신전술 채택은 8월 23일 "현하에 있어서의 스트라이크 전략의 문제-조선 노동 운동 당면의 제 문제, 특히 2, 3의 우익적 편향에 대하여"라는 노선 전환의 문서에 잘 나타나 있다. 이 장문의 문서는 앞의 파업과 태업 전술을 우익적 편향으로 비판하고, "태업, 파업, 시위운동 이외에 어떠한 투쟁 형태가 있단 말이냐! 그리고 또한 그와 같은 운동을 직장 내에서 하지 않고 어데서 해야 되느냐!"라고 반문하였다. 이 문서는 파업을 회피하는 것은 무장 해제 이외에 아무 것도 아니며, "노동자는 투쟁을 통해서 투쟁의 과정에서 교육되고 훈련되고 성장하는 것이며, 이상적인 상당한 준비가 없었다 할지라도 투쟁을 전개할 때에는 소여의 조건 하에서는 전력을 집중하고 최선을 다하게 되는 것"이라고 주장하였다. 이 문서는 판가리 싸움을 벌여야 한다는 주장에서 나아가, "실로 스트라이크는 그 전부가 '판가리 싸움'이며 조건 여하에 의해서는 '결정적 승리를 전취'할 수도 있으며…승리냐, 패배냐 하는 판가리 싸움은 '타협'을 전제로 하지 않고 적을 '굴복'시킬 것을 전제로 하지 않으면 안 된다"라고 역설하였다. | “ |
| 《한국현대민족운동연구》 447~448p, 서중석, 역사비평사, 1991 | ||
미군정 초에 조선공산당은 합법적인 정당의 위치를 점하면서 미군정에 어느정도 협조하는 전략을 취했다. 하지만 시간이 갈수록 미군정과 조선공산당의 사이는 모스크바 3상회의에서 불거진 신탁통치 논쟁으로 인해 점점 멀어졌고, 이승만, 김구같은 우익세력이나 여운형같은 중도좌파들과도 갈등을 일으키게 된다. 그러면서 1946년 들어 미군정은 점차 좌익에 대한 탄압에 들어간다. 좌익 탄압의 신호탄을 울린 것은 정판사 위조지폐 사건이었다. 사건의 진실을 떠나서 이로 인해 좌익은 상당한 타격을 받았고, 탄압은 노골적으로 변했다. 좌익 성향의 신문들은 정간되거나 폐간되었으며, 조선노동조합전국평의회 등의 좌익 단체들이 습격당해 조사를 받았다. 박헌영 등 조선공산당의 주요 인사들에 대한 체포령이 내려져 조선공산당의 활동은 매우 어려워졌다. 미군정의 이러한 행태에 좌익은 위험을 느꼈다.
그 대응으로 조선공산당은 1946년 7월 들어서 '신전술'이라는 새로운 노선을 정했다. 이것은 '정당방위의 역공세'라는, 미군정에 대한 적극적인 대중투쟁을 골자로 하고 있었다. 이에 따라 조선노동조합전국평의회는 대대적인 파업을 준비하였다. 10월에 예정된 파업은 9월 달 들어 조선공산당 인사들에 대한 탄압으로 인해 9월로 당겨졌다.
한편 대중이 느끼는 미군정에 대한 불만도 팽배했다. 일단 경제문제가 심각했다. 물가는 천정부지로 솟아올랐으나 그에 대비한 임금인상률은 턱없이 부족했다. 미군정의 미곡수집 정책은 여기에 일조하여 전국적인 식량 부족을 야기시켰다. 노동자들은 미군정과 경찰의 탄압, 대한노총의 개입, 회사의 방해 등에 불만을 가졌다. 이런 불만들은 노동자와 대중이 미군정을 향한 좌익의 투쟁에 참가하는 동인이 되었다.
전개
파업 직전인 9월 중순, 서울 철도국 경성공장에서는 노동자들이 저임금 등에 반발하여 회사의 요구조건을 내걸고 이행을 요구했다. 하지만 회사는 적극적으로 문제를 해결하려는 의지를 보이지 않았고, 미군정 운수부장은 "인도사람은 굶고 있는데 조선사람은 강냉이를 먹으니 행복이다"라는 망언을 일삼았다. 분노한 철도 노동자들은 수습에 성의를 보이지 않으면 파업에 들어가겠다고 선언했다.
| “ | 우리 4만 철도종업원은 우리 철도가 또다시 어느 제국주의의 압박과 착취와 침략의 무기가 되게 함이 아니라 조국의 민주화와 독립과 부강의 무기가 되게 하기 위하여서 참다 못하여 총파업에 들어갔다. 쌀 두 말 값의 월급과 강냉이죽으로 연명하여 그뿐만 아니라 미국에 의존하여 국내 생산을 축멸시키고 종업원의 대량해고 감원까지 착착 진행하는데 있어서 우리는 20만의 가족의 생명을 구하기 위하여 단연 파업으로써 무성의한 당국자의 반성을 촉하기로 하였다. 파업은 파괴가 아니다. 우리들의 요구는 정당하고 건설적이라는 것을 알아주기 바란다. | “ |
| 철도 총파업 성명서 | ||
결국 1946년 9월 23일 파업이 시작되었고, 이 날 부산철도공장에서 7천여 명의 철도 노동자들이 파업에 들어갔다. 곧이어 서울의 철도 노동자들도 동조 파업에 들어갔고, 전국적으로 4만여 명의 철도 노동자들이 사보타주를 일으켰다. 남한의 철도는 곧장 마비 상태가 되었다. 철도 노동자들의 노동환경은 꽤 척박했기에, 이 파업에는 대한노총의 노동자들도 같이 참여하였다. 9월 24일, 조선노동조합전국평의회는 '남조선 총파업회원 투쟁위원회'를 조직하고 총파업선언서를 발표하여 식량배급, 임금인상, 노동자의 권리보장, 백색테러 반대, 구속자 석방, 좌익탄압중지 등의 12개 요구사항을 내걸었다.
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| 남조선총파업투쟁위원회의 총파업 선언 | ||
9월 24일부터는 서울 지역의 회사와 공장들에서 노동자들이 파업에 동참했고, 9월 25일 오후 4시에는 경성출판노동조합이 파업에 들어가 신문 발행이 중단됐다. 28일에는 중앙전신전화국이, 10월 1일에는 우체국과 경성전기주식회사가, 10월 3일에는 부산전신국이 각각 파업에 들어갔다. 대구에서도 총파업이 일어나 9월 24일 철도 노동자들이, 9월 26일 대구 우편국원 노동자들이 각각 파업했다. 여기에 조선노동조합전국평의회 소속의 노동조합이 위치한 공장까지 전부 파업에 들어가니 근 10일 동안 남한 산업의 많은 부문이 마비됐다. 서울에서만 공장 295개, 노동자 3만여 명, 사무원 6천여 명, 20개 학교, 학생 1만 6천여 명, 교수 3백여 명이 참여했고, 지방에서는 5만여 명의 군중이 참여했다.
하지만 이 총파업은 '신전술'에 의거하여 급히 진행되었기 때문에 본래 거행되기로 했던 파업 순서도 뒤죽박죽이었고, 철도노조를 제외하고는 전국적이고 조직적인 파업 능력을 보여주지 못했다. 또 조선공산당과 조선노동조합전국평의회가 파업에서 보여주었던 지도력은 실망스러운 수준이었다. 그래서 거대한 크기의 파업이나 조직적 대중운동이 되지 못했다는 한계를 지니고 있었다. 여기에 미군정과 우익세력의 극렬한 탄압에 가미되며 총파업은 결국 분쇄되고 만다. 미군정과 경찰, 그리고 우익 청년단체들은 폭력을 휘두르며 "전쟁하듯이" 노동자들의 파업을 짓밟았다. 특히 김두한이 이끌던 대한민주청년동맹이 적극적으로 나서서 경찰과 함께 서울에서 농성을 하던 노동자 1400여 명을 무자비하게 진압하여 2명의 사망자를 내었다. 결국 10월 초에 들어 파업의 동력은 급속도로 약화되어 파업은 끝내 와해되었다.
영향
9월 총파업의 와중에 대형사고가 터지는데 그것이 바로 1946년 10월 항쟁이다. 이 사건으로 인해 총파업의 여파는 그 해 말까지 계속되었으며 이 일은 결국 조선공산당과 좌익의 힘이 더욱 약화시키는 운동이 되었다. 미군정과 우익은 이 사건들을 계기로 좌익에 대한 탄압을 더욱 가속화하고 정당화시켰기 때문이다.
